La red rusa de telescopios robóticos Máster creada por Lomonosov Moscow State University, en colaboración con las tres universidades nacionales (Ekaterimburgo, Irkutsk y Blagoveshchensk), la estación de Kislovodsk del Observatorio de Pulkovo RAS y la Universidad de San Juan (Argentina), han descubierto un asteroide denominado UR116 2014.
Este objeto tiene 370 metros de diámetro el cual podría eventualmente colisionar con la Tierra. Esto fue informado por el sitio de monitoreo del laboratorio espacial MSU.
Por la noche del 27 de Octubre 2014, un telescopio robótico ruso que se encuentra en las montañas del Cáucaso cerca de Kislovodsk, encontró un objeto sospechoso que se mueve rápidamente (ver imagen a continuación del texto). Denis Denisenko, un miembro del equipo envió las coordenadas del Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional.
Luego, 20 minutos más tarde, un astrónomo británico confirmó la observación, y en los dos últimos días, los astrónomos han realizado más de 100 mediciones de este objeto.
Con base en los datos de la brillantez del objeto y la distancia, todo esto calculado a partir de observaciones de dos docenas de observatorios en el mundo, podemos decir que el asteroide UR116 2014 excede a Apophis en tamaño, es decir, su diámetro es mayor de 300 metros.
La trayectoria exacta del asteroide UR116 2014 todavía es imposible de determinar con exactitud, pero en teoría podría chocar con la Tierra, Marte o Venus. La energía de la explosión, en el caso de una colisión con la Tierra sería mil veces mayor que la producida por el asteroide de Chelyabinsk, informa RIA Novosti.
Este es el tercer y mayor objeto de este tipo que ha sido localizado por la red robótica Máster. Los otros dos asteroides avistados, el 2013 SW24 y el 2013 UG1, tienen dimensiones de unos 250 y 125 metros respectivamente.
La red de telescopios Master opera activamente desde el año 2010 y la componen telescopios robóticos dobles de unos 40 centímetros de diámetro con un gran campo de visión. Los telescopios están provistos de dispositivos de orientación ultrarrápidos y proporcionan un monitoreo casi continuo del espacio.
Además, los telescopios de Máster pueden enfocar en menos de un minuto cualquier punto del cielo al recibir la señal correspondiente de los observatorios espaciales.
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